Hiragana, Katakana ou Kanji — Écouter, lire, écrire ou parler ?
Une question fréquemment posée aux étrangers lors de leurs voyages au Japon est 日本語を話せますか。 Nihongo-o hanasemasu-ka (Parlez-vous japonais ?). Dans de nombreuses situations, il est facile de passer à l'anglais, mais ne serait-il pas un peu plus excitant de répondre en japonais et d'entamer une petite conversation ? Si vous êtes d'accord et que vous souhaitez commencer à apprendre le japonais sans rien savoir, voici quelques éléments à prendre en compte pour vous aider à bien démarrer.
Bon à savoir
Soyons honnêtes dès le début : le japonais n'est probablement pas la langue la plus simple à apprendre. Cependant, la bonne nouvelle est que vous pourrez progresser rapidement et gagner en confiance en sachant comment aborder la langue.
Tout d’abord, soyez patient ! Tout ce que vous apprenez dans la vie prend du temps, et si vous vous y tenez, quelle que soit l’intensité, les résultats peuvent être fructueux. Que votre objectif soit d’avoir une conversation simple et informelle, de lire votre manga préféré ou d’écrire avec des amis et des collègues en utilisant la langue écrite.
Avant de commencer, j'aimerais vous présenter un concept que m'a transmis mon professeur de japonais lorsque j'étudiais au Japon. Elle m'a dit que plus vous vous exposez à la langue, mieux vous apprendrez et vous en souviendrez. Cela signifie écouter, lire, écrire et parler. Négliger l'un de ces éléments limitera les résultats et vous empêchera de l'assimiler.
Cela dit, il est essentiel d’accepter que nous ne pouvons pas tout apprendre d’un coup, et il serait sage de se concentrer sur de petites étapes sans se laisser submerger.
Avec ces points en tête, il est temps de se lancer dans la langue. Si cela implique d'apprendre le japonais pour la première fois, par où commencer exactement ?
Apprendre les Hiragana et les Katakana
La réponse est Hiragana (un syllabaire japonais de base de 46 caractères, reconnaissable à ses belles formes courbes : ひらがな). Si vous commencez par apprendre Hiragana et que vous prenez le temps de bien le maîtriser, vous aurez alors l'occasion idéale de commencer à lire, écrire et parler. Lorsque je me suis inscrit à l'université, nous devions apprendre Hiragana et Katakana par nous-mêmes avant la première semaine de cours. Malheureusement, l'étude Hiragana n'était pas une priorité régulière. C'était une erreur de débutant de ne pas consacrer plus d'énergie à l'assimilation à 100 % de Hiragana. C'était une connaissance de base, et comme nous avions beaucoup à couvrir, je l'ai sous-estimé pendant de longues périodes. Je vous donne ce conseil maintenant pour que votre expérience d'apprentissage devienne beaucoup plus agréable lorsque vous abordez des choses plus compliquées, comme l'apprentissage de la grammaire, des kanji et de la façon de parler. Essentiellement, vous pouvez mieux vous concentrer sur des sujets comme ceux-ci lorsque Hiragana est devenu une partie naturelle de votre mémoire, tandis que votre cerveau peut fonctionner avec moins de complexité.
Pourquoi ne pas apprendre simultanément les Katakana (autant que les Hiragana, mais avec une forme plus anguleuse : カタカナ) ? Eh bien, vous pourriez et devriez les maîtriser plus tôt que tard. Le syllabaire Katakana se prononce de la même manière que les Hiragana, mais il est utilisé pour les mots et les noms étrangers. Par exemple, une cuillère (スプーン), qui, par rapport aux baguettes, n'est pas un objet natif japonais. Néanmoins, les Katakana peuvent être très difficiles à lire et à prononcer, principalement parce qu'il s'agit de mots et de noms liés à d'autres langues, qui peuvent être difficiles à deviner lors de la première rencontre. Là encore, une fois que vous avez pris le coup de main pour apprendre les sons des Hiragana, les Katakana deviennent sans effort.
Soyez patient avec les Kanji
Qu'en est-il des kanji (漢字) ? La plupart des élèves mettent des années à apprendre la majeure partie de la langue écrite, composée de milliers de caractères originaires de Chine et de Corée. Même les Japonais n'ont pas encore achevé leur scolarité obligatoire pour comprendre pleinement la liste complète des jōyō Kanji (une base de lecture et d'écriture d'environ 2136 caractères). Ne vous laissez pas effrayer par le nombre : les kanji les plus fréquemment utilisés sont faciles à apprendre ! Soyez patient, vous verrez bientôt une tendance se dessiner et les kanji peuvent être amusants à étudier si vous le souhaitez.
Profitez du processus
En général, il est bon de s’amuser lorsqu’on se lance un défi dans une nouvelle langue. J’entends souvent des étudiants dire qu’ils se heurtent à un mur parce qu’ils cherchent à apprendre à partir de manuels et de contenus ennuyeux. Nous sommes tous différents, et même si certains aiment étudier à l’aide de méthodes standardisées à l’ancienne, je vous encourage à penser différemment : amusez-vous un peu, trouvez du contenu qui correspond à vos intérêts. Allez sur Netflix, regardez Terrace House Japan si vous aimez la réalité. Rencontrez des gens qui parlent japonais et pratiquez avec eux si vous êtes une personne sociable. Explorez des concepts artistiques comme le Shodo (l’art japonais de la calligraphie). S’amuser tout en apprenant le japonais vous gardera motivé et vous fera sûrement tomber amoureux de la culture en même temps.
Tu peux le faire
J'espère que cet article vous a donné envie de commencer à apprendre le japonais, que ce soit pour commencer en tant que débutant ou pour continuer votre parcours en améliorant ce que vous faites déjà. Imaginez à quel point il serait génial de communiquer en japonais. Un jour, vous visiterez peut-être le Japon, et le fait de le savoir un peu à l'avance rendra probablement votre voyage très amusant, même si les Japonais aiment aussi parler avec vous en anglais. L'intérêt est réciproque, et c'est ce qui est formidable.
にほんごのべんきょうをがんばってください。
